Dierenvriend Martijn heeft oog voor buren in armoede

Waarom is Martijn een Buurheld?
In een wooncomplex in Breda met 74 appartementen is Martijn de persoon ‘die de hele flat bij elkaar houdt’. ‘Dat vinden wij niet alleen hoor’, vertellen zijn naaste buren Maud en Sjoerd enthousiast. ‘Want toen de Buurheld-actie gelanceerd werd, hebben we het op de Facebook-pagina van onze flat uitgebreid over Martijn gehad. Waarom? Omdat hij zoveel betekent voor ons en onze omgeving. Hij verdient echt een pluim!’

Goede voorbeelden
Als we Martijn vertellen dat zijn buren blij met hem zijn, is hij vrolijk verrast. ‘Ik zit hier een beetje te glunderen. Ik had het niet verwacht dat het bij anderen zou opvallen’, zegt hij met een brede glimlach. ‘Het naar andere mensen omkijken, heb ik van huis uit meegekregen. Zo heeft mijn moeder na haar scheiding van mijn vader veel hulp gekregen, maar hielp zij anderen net zo graag. Ik heb dus van kleins af aan veel goede voorbeelden om me heen gehad. Dat heb ik opgepakt. Ik ben dan ook heel dankbaar voor de opvoeding die ik van mijn moeder heb gekregen.’

Schone wijk
Zo is Martijn vaak in de weer om de buurt netjes te houden. ‘Ik zit bij een burgerinitiatief vanuit Opgeruimd Breda. Dan ga ik minimaal één keer in de week met een knijper en een vuilniszak de straat op om zwerfvuil op te ruimen. Dan begin ik bij de parkeerplaats om vervolgens een rondje door de hele wijk te lopen’, vertelt de 37-jarige Brabander.

Dol op dieren
En gaat er iemand op vakantie? Dan zorgt Martijn graag voor de huisdieren en geeft hij de planten op tijd water. ‘Dat doe ik voor wat mensen in de flat, ook bij Maud en Sjoerd. Zij hebben, net als ik, kippen in de tuin. Ik ben sowieso dol op dieren, heb vroeger dierverzorging gestudeerd. Zelf heb ik een kat, twee konijnen, schildpadden en veertien kippen die in mijn grote tuin gezellig in een ren zitten. Bovendien houd ik van groen, dus heb ik de nodige kamerplanten. Dat is een hobby. Ik heb er laatst wat opgeruimd, maar afgelopen zomer had ik er tweehonderd.’

Zeer geslaagde kerstactie
Als we Martijn eind december spreken, heeft hij zojuist ruim 50 gezinnen blij gemaakt met een gigantisch kerstpakket. ‘Samen met een stelletje uit de flat en twee andere mensen verderop in de wijk, willen we mensen die onder de armoedegrens leven een fijne kerst bezorgen. Dan beginnen we in september al met het verzamelen van lege dozen, schrijven we bedrijven aan of ze iets willen doneren, zamelen we spullen in en vragen we aan vrienden en kennissen of ze iets willen geven of kunnen ondersteunen. Ja, daar zit weken werk in, maar het resultaat was geweldig. Dik vijftig dozen die afgeladen vol zaten en bijna 30 kilo per stuk wogen. We hebben er veel arme gezinnen blij mee gemaakt. Daar doe je het voor!’

Straatfeestje
Ook in zijn werk als barman kan Martijn zijn sociale karakter uitstekend kwijt. ‘Ik vind het tof om voor mensen te zorgen en ze een goede tijd te bieden. Ik ben heel erg van een praatje maken, het adviseren over eten en drinken én het zorgen voor sfeer zodat iedereen een fijne tijd heeft’, legt hij uit. ‘Tijdens de lockdowns mis ik mijn werk heel erg. Vooral vanwege het gebrek aan contact met de klanten. Maar ik verveel me niet thuis. Met mijn buren en vrienden maken we het ook gezellig. Afgelopen zomer hebben we op de parkeerplaats naast ons appartementencomplex voor het achtste jaar op rij een buurt BBQ georganiseerd. Dan zetten we een grote tent neer en laten we een professionele BBQ’er komen. We kleden het mooi aan met allerlei versieringen. Het is echt een straatfeestje. Volgend jaar augustus doen we het weer.’

Koningin Máxima
Martijn heeft het al tien jaar naar zijn zin in de Bredase buurt. ‘We hebben het hier fijn samen. En is er een keer onenigheid? Dan is er een bewoonster in ons wooncomplex, die het altijd weet op te lossen. Zij wordt de Koningin Máxima van de flat genoemd. Als je aan elkaar denkt, zoals zij ook doet, helpt dat mee aan een prettige woonsituatie. Daarin voel ik me thuis.’