Buurheld Jolanda uit Eindhoven

Jolanda is geboren in Friesland, maar inmiddels is ze al een kwart eeuw verknocht aan een plekje dat zo’n 250 kilometer zuidelijker ligt. En de liefde tussen deze Eindhovense Bloemenbuurt en haar is wederzijds. Jolanda wordt namelijk geroemd als een grote verbindende schakel, want liefst zes bewoners hebben haar als Nationale Buurheld van het Jaar aangemeld.

Waarom is Jolanda een Buurheld ?
‘Jolanda zet zich actief in voor ouderen. Bovendien maakt ze elke zaterdag samen met vrijwilligers, en een prikstok in de hand, de wijk schoon’, vertelt Ralph. ‘Ze is nauw betrokken bij het buurthuis en een perfect aanspreekpunt in onze buurt’, vult Jos aan. ‘Jolanda organiseert vele initiatieven om onze buurt mooier en gezelliger te maken’, zegt Petra enthousiast. ‘Ze kookt bovendien voor oudere mensen in de wijk. Kortom, Jolanda is echt een toppertje, die het enorm verdient om in het zonnetje gezet te worden!’, aldus Floor.

Niemand hoeft zich alleen te voelen
Een grote inspiratie- en ontmoetingsplek in de Bloemenbuurt is het in 2019 opgerichte buurthuis. Samen met initiatiefneemster Yvonne en collega-vrijwilligers Marjan en Carola, vormt Jolanda de drijvende kracht. ‘Ze zorgt dat niemand zich alleen voelt en je kunt altijd even langskomen in het buurthuis voor een koffietje, praatje of om een leuke hobby te doen, zoals haken’, vertelt Michelle, die jarenlang naast Jolanda heeft gewoond. ‘Ook de kinderen worden hierin meegenomen. Er komen namelijk nieuwe speeltoestellen op het plein, de zandbak wordt nog bijgevuld en onlangs hebben we al een prachtige klimboom gekregen van de gemeente. Dit omdat mede Jolanda zich zo heeft ingezet voor de kindertjes. Geweldig!’

Interactieve social media-groep
Samen met Yvonne maakt Jolanda ook handig gebruikt van de kracht van social media. ‘Via een ruim 120 leden tellende Facebook-groep houdt ze de buurt op de hoogte van alles wat er speelt. Zo zorgt ze samen met een paar andere dames echt voor verbinding in de wijk’, zegt Eveline. ‘Ze maakt onze buurt leuker. Neem haar initiatieven als ‘adopteer een straattuin’. Of door handwerkbijeenkomsten en een straatopruimdag te organiseren. Het leuke is dat Jolanda zelf ook enthousiast meedoet.’

‘Veel zin in buurtfeest’
Om Jolanda te bedanken, heeft Eveline online een oproepje geplaatst om de vrijwilligster te nomineren voor de titel van Nationale Buurheld van het Jaar. ‘Want we zijn blij dat ze zich, samen met Yvonne, Marjan en Carola, inzet om onze buurt mooier en gezelliger te maken!’
Omdat Jolanda één van de beheerders van de webpagina is, zag ze uiteraard dit bericht langskomen. ‘Eveline, wat lief! Ik word er helemaal verlegen van’, was Jolanda’s eerste reactie. ‘Ik kende de Nationale Buurheld van het Jaar-actie helemaal niet, maar het is echt superleuk. Eén van de dingen die je kunt winnen is een buurtfeest met catering en alles erop en eraan. Daarin zou ik wel heel veel zin hebben’, lacht de genomineerde.

Zichtbaar en aanspreekbaar
De 56-jarige Jolanda kwam in 1998 in Eindhoven wonen. ‘Het was de tijd dat er buurtpreventie werd opgericht. Omdat ik graag mijn buren wilde leren kennen, ben ik vanaf het begin actief in onze Bloemenbuurt geweest’, legt ze uit. ‘Ik help gewoon graag mensen. Daarnaast ben ik zelf heel erg bezig met vergroening en leefbaarheid. Daarom ga ik samen met Coby en Giovanni elke zaterdagochtend zwerfafval prikken. Naast het zorgen voor een schone wijk, ben je op die manier ook zichtbaar en aanspreekbaar voor mensen. Op een gegeven moment kent iedereen je en bouw je op die manier een mooi netwerk op.’

Waar zijn de bloemen?
Mede door Jolanda wordt ook de uitstraling van het Bloemenplein flink opgekalefaterd. ‘Dat pleintje is het hart van de wijk, maar we dachten vaak: waar zijn de bloemen? Het was maar een saai grasveldje met een zandbak en vooral veel prikstruiken. Na overleg met de gemeente zijn veel prikstruiken weggehaald, zijn er vaste planten voor in de plaats gekomen en zitten er nieuwe bloemen in de bloembakken. Ook hebben we een buurttuin gekregen waar we onlangs bloemen hebben gezaaid die vlinders en bijen trekken. Dus komende zomer wordt de buurttuin één mooie bloemenweide.’

Geen los zand meer
Dat Jolanda zich met andere enthousiaste bewoners heeft ingezet om het plein op te fleuren , geeft haar veel energie. ‘Ik hoor het steeds vaker terug van de mensen, dat het hier echt weer een gezellig buurtje begint te worden. Hiervoor hing alles een beetje als los zand aan elkaar. Als je de verbinding ziet groeien, heb je echt eer van je werk. Dat is waardevol. Dat hoor ik ook van de mensen, want onze activiteiten worden buurtbreed gedragen. Die nominatie voor Nationale Buurheld van het Jaar hoeft helemaal niet om mij te draaien. Maar als we aan deze leuke verkiezing een buurtfeest overhouden, vind ik dat fantastisch. De mensen hebben het ook verdiend. Het is voor iedereen een zware periode geweest, die coronatijd. Dan is dit een mooi iets.’

Positieve energie
De geboren Friezin voelt zich helemaal thuis in Brabant. ‘Dankzij onze initiatieven hebben we nu veel contacten opgebouwd. Daardoor kunnen we ook achter de schermen mensen helpen. Wij werken met positiviteit, krijgen veel voor elkaar en dat geeft een goed gevoel. Daar ben ik heel dankbaar voor.’